ГЕСПЕРИДЫВ греческой мифологии геспериды - нимфы, хранительницы золотых яблок на крайнем западе. Они дочери Никты и Эреба; по другой версии, родителями гесперид считают Атланта и дочь Геспера - Геспериду. По разным версиям, сладкоголосых сестер было от трех до семи: Эгла, Эрифия, Аретуса, Гестия, Геспера, Гесперуса и Гесперея. Жили они на краю мира у берегов Океана и охраняли яблоки вечной молодости, которые Гера получила от Геи в качестве свадебного подарка. Когда однажды Гера обнаружила, что геспериды потихоньку крадут плоды, она послала на охрану волшебной яблони неусыпного стража дракона Ладона. Выполняя приказ Эврисфея, Геракл с помощью Атланта похитил три золотых яблока, при этом убив Ладона и насмерть перепугав нимф. Вскоре после этого в сад гесперид пришли аргонавты во главе с Ясоном. Увидев прибывших, геспериды в ужасе рассыпались в прах, но затем, уступив просьбам аргонавтов, превратились в прекрасные деревья, после чего предстали в своем обычном виде и помогли путешественникам добыть питьевой воды. |